Les femmes commerçantes à petite échelle jouent un rôle crucial dans la croissance économique et l’intégration régionale, mais elles sont confrontées à de nombreux défis, notamment en ce qui concerne le commerce transfrontalier dans des régions telles que la Corne de l’Afrique et l’Afrique de l’Est. La frontière de Moyale est un exemple de ces obstacles, qui vont des conditions environnementales difficiles aux longues procédures de dédouanement, en passant par les coûts de transaction élevés. En outre, l’absence d’espaces commerciaux sécurisés expose les femmes à des risques tels que le vol et le harcèlement, ce qui entrave encore davantage leurs activités économiques.

En réponse à cette situation, TradeMark Africa (TMA), avec le financement d’Irish Aid et du programme EU-IGAD Covid-19 Response et en partenariat avec l’administration locale de Moyale et le gouvernement éthiopien, a lancé aujourd’hui une zone de commerce sécurisée (STZ) à Moyale. Il s’agit du troisième marché de ce type que TMA a construit dans la région, les autres étant situés à Tog Wajaale – l’un du côté de l’Éthiopie et l’autre du côté du Somaliland.

Le marché de la zone commerciale sûre de Moyale accueillera 207 femmes commerçantes et leur offrira un environnement sûr et propice à la conduite de leurs affaires. Cette initiative marque une étape importante dans la lutte contre les obstacles structurels qui entravent la participation des femmes commerçantes au commerce transfrontalier en Éthiopie et au Kenya.

La structure permanente est équipée d’installations sanitaires, d’étals de marché, de systèmes d’approvisionnement en eau, de salles de prière, de salles d’allaitement et de salles d’électricité. La mise en place de systèmes de sécurité sociale, tels que des salles d’allaitement, atténue les inquiétudes des jeunes commerçantes, leur permettant de se concentrer sur leurs affaires sans se préoccuper de la garde de leurs enfants.

Getachew Deressa, directeur du bureau commercial d’Oromia, a déclaré : “Avec la construction de cette installation, TMA contribuera à la création d’emplois et de revenus pour les femmes commerçantes de Moyale. De plus, nous encourageons ce type de partenaires internationaux à investir dans des initiatives qui résolvent les défis économiques de notre peuple. Nous pensons que le soutien de TMA se poursuivra dans d’autres parties de la région“.

Avant la mise en service de l’installation, M. Ewnetu Taye, directeur national de TMA pour l’Éthiopie, a déclaré : “TradeMark Africa est convaincu de l’importance de promouvoir des pratiques commerciales inclusives pour favoriser le développement économique et l’autonomisation des communautés marginalisées. Notre objectif est de créer des opportunités pour tous les commerçants, en particulier les femmes, afin qu’ils puissent prospérer dans l’environnement commercial transfrontalier. En créant des zones commerciales sûres, comme celles que nous avons mises en place à Moyale, nous facilitons non seulement le commerce, mais nous défendons également l’égalité des sexes et l’autonomisation. Cela permet aux femmes commerçantes d’améliorer leur situation économique. TMA a également construit des installations similaires à Tog Wajaale en Éthiopie et au Somaliland.

En plus d’offrir un espace commercial, le marché servira de centre de formation pour les femmes commerçantes ciblées et facilitera l’intégration commerciale entre les communautés frontalières. TMA, en collaboration avec les responsables administratifs locaux, fournira des compétences commerciales, une formation à l’entreprenariat, ainsi qu’une formation à l’hygiène et à l’assainissement pour la sécurité alimentaire. Ces efforts visent à donner aux femmes commerçantes les moyens de développer leurs activités avec succès et de gérer le marché de manière efficace.

En réponse à l’impact sévère de la pandémie de COVID-19 sur les femmes commerçantes transfrontalières, TMA a mis en place des zones commerciales sûres. Ces zones sont conçues comme des espaces commerciaux sécurisés conformes aux protocoles sanitaires. Stratégiquement situées à des frontières clés telles que Busia au Kenya, Nimule au Sud-Soudan et Tog Wajaale en Éthiopie et au Somaliland, ces zones sont devenues essentielles dans les efforts de redressement économique des femmes engagées dans le commerce transfrontalier. Les recherches menées par TMEA et UNECA ont révélé que le COVID-19 a entraîné des pertes de plus de 90 % pour les femmes commerçantes, ce qui souligne la nécessité d’un soutien ciblé pour les aider à se remettre sur pied.

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