With a trade potential of exports in worth over $1.7 billion available for countries to leverage and grow their trade, East African nations are being urged to harmonize standards, processes and remove trade barriers. According to TradeMark Africa Deputy CEO Allen Asiimwe, countries such as Kenya, Tanzania, and the Democratic Republic of Congo (DRC), are among those expected to benefit significantly from increased cross-border trade once the Tripartite Free Trade Area (TFTA) agreement is fully implemented. In an interview with CNBC Africa, Asiimwe shed light on the implications of this landmark agreement, explaining how the harmonization of trade standards, removal of barriers, and streamlining of processes will create new opportunities for trade in the region. With 15 countries in the tripartite bloc of COMESA-EAC-SADC having already ratified the agreement and more expected to follow suit, the momentum for enhanced trade facilitation is gaining traction. The agreement aims to create a more integrated block encompassing 29 African countries, boosting intra-African trade and fostering economic growth across the region.  One of the key points highlighted by Asiimwe is the significance of aligning trade regulations and protocols within regional economic communities. By standardizing customs procedures, tariff frameworks, and rules of origin, countries can ensure transparent and competitive trade practices. The implementation of common external tariffs and simplified trade regimes within regional blocks like the EAC has already laid the groundwork for seamless intra-regional trade. The tripartite agreement seeks to expand on these initiatives, facilitating smoother trade flows and promoting economic cooperation on a...

Au début de l'année, les chefs d'État africains se sont réunis pour le sommet annuel de l'Union africaine et ont approuvé le nouveau protocole sur le commerce numérique (le "protocole numérique") sous les auspices de la zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).  L'approbation du protocole numérique de la zone de libre-échange continentale africaine est une étape cruciale pour les nations africaines, leurs citoyens, le secteur privé et les autres parties prenantes dans le développement continu de l'Afrique en tant qu'acteur de l'économie mondiale. Le protocole vise à soutenir le commerce numérique à l'échelle du continent et à aider les pays africains et le continent dans son ensemble à participer pleinement à l'économie numérique de demain en harmonisant les règles, les normes et les pratiques. L'urgence et la rapidité avec lesquelles le protocole numérique a été élaboré, négocié et approuvé constituent un modèle de diplomatie continentale. Le protocole numérique s'applique à tous les États africains qui l'ont signé et couvre tous les secteurs. Toutes les parties à l'accord doivent se conformer au protocole numérique dans un délai de cinq ans. Les principaux domaines abordés sont l'amélioration de l'accès au marché, la facilitation du commerce numérique, le renforcement de la gouvernance des données, la promotion de la confiance et de la transparence des entreprises et des consommateurs, l'amélioration de l'inclusion numérique et de l'alphabétisation, la lutte contre les technologies émergentes telles que l'IA et le renforcement des capacités à l'échelle du continent afin de participer pleinement à l'économie numérique mondiale.     En...

Près de 70 % des pays d'Afrique de l'Est et d'Afrique australe continueront à importer des denrées alimentaires pour combler leur déficit en raison des effets accrus du changement climatique. Il est à craindre que ces pays continuent à se débattre avec le coût élevé de la vie et l'augmentation des factures d'importation alors qu'ils s'efforcent de nourrir leur population.  Malgré la faiblesse de l'offre alimentaire, les gouvernements d'Afrique de l'Est et d'Afrique australe se sont engagés à faciliter les échanges commerciaux avec le secteur privé après la signature de contrats de commerce de céréales d'une valeur de 409 millions de dollars. Ceci a été révélé lors d'un forum commercial à Dar es Salaam, organisé par TradeMark Africa en collaboration avec le Conseil des céréales d'Afrique de l'Est (EAGC) et l'Alliance pour une révolution verte en Afrique (Agra), qui a noté que la région devra compter sur les marchés bénéficiant d'un excédent pour nourrir sa population. Le directeur exécutif de l'EAGC, Gerald Masila, a expliqué que seuls l'Éthiopie, la Tanzanie et l'Ouganda bénéficient d'un excédent de maïs et constituent donc le grenier de réserve que le reste des deux régions de l'Afrique orientale et australe devra importer pour combler son déficit. "Les pays déficitaires que sont le Kenya, le Sud-Soudan, la Somalie, le Rwanda et le Burundi devront importer du maïs, bien qu'à un niveau inférieur, de l'Ouganda, de la Tanzanie et de l'Éthiopie pour combler leur déficit. M. Masila a ajouté que le Sud-Soudan augmentera probablement les coûts d'importation...

La loi sur la croissance et les possibilités économiques en Afrique (AGOA), une loi commerciale des États-Unis, reste la pierre angulaire des relations commerciales et d'investissement des États-Unis avec l'Afrique subsaharienne, a réaffirmé Mme Constance Hamilton, représentante adjointe du commerce des États-Unis pour l'Afrique, au bureau du représentant du commerce. Elle a déclaré que l'AGOA avait fait une différence tangible dans la vie de millions d'Africains au cours des 24 dernières années, en créant de nouveaux emplois et de nouvelles opportunités commerciales. S'adressant aux journalistes lors d'une conférence de presse numérique organisée par l'Africa Regional Media Hub du Département d'Etat américain, elle a reconnu que l'AGOA pouvait "faire beaucoup mieux dans les années à venir". La conférence de presse faisait suite au 21e Forum de l'AGOA (African Growth and Opportunity Act) qui s'est tenu à Washington sur le thème "Au-delà de 2025 : l'AGOA peut faire mieux dans les années à venir" : "Au-delà de 2025 : Repenser l'AGOA pour un avenir inclusif, durable et prospère". Les discussions du forum ont porté sur la manière de moderniser l'AGOA et de rendre le partenariat plus efficace, plus inclusif et mieux adapté aux réalités d'un partenariat économique entre les États-Unis et l'Afrique au XXIe siècle. Le forum a réuni des hauts fonctionnaires des États-Unis et des pays éligibles à l'AGOA, ainsi que des représentants des organisations économiques continentales et régionales, du secteur privé, du monde du travail et de la société civile. À l'approche de l'expiration de l'AGOA en 2025, de fortes...

Le gouvernement tanzanien et TradeMark Africa (TMA) ont annoncé la révision de la politique commerciale nationale de la Tanzanie (NTP 2023), un changement qui représente une avancée significative dans les perspectives de développement commercial du pays. Grâce au financement de UK International Development, de la Norvège et de l'Irlande, la TMA a joué un rôle déterminant dans la formulation de cette politique. Les contributions de TMA ont consisté à fournir des services de conseil, à faciliter l'engagement des parties prenantes et à organiser des ateliers de validation au niveau des zones. Le PNT 2023 aborde des domaines critiques tels que la croissance du commerce intérieur, les chocs commerciaux mondiaux et l'intégration commerciale. Cette politique globale vise à renforcer l'environnement commercial de la Tanzanie et à garantir une croissance économique durable. Lors du lancement, Elibariki Shammy, directeur national de TMA en Tanzanie, a déclaré : "Il s'agit d'une étape importante pour repenser la manière dont la Tanzanie commerce avec d'autres pays et, surtout, la manière dont le commerce fonctionne à l'intérieur du pays. Beaucoup de choses ont changé depuis 2003, date de la dernière révision de la politique commerciale. Nous avons assisté à une diversification et à une expansion accrues des marchés par le biais de négociations commerciales bilatérales, régionales et multilatérales. Nous avons assisté à une augmentation des chocs mondiaux, des conflits, des technologies émergentes telles que l'intelligence artificielle, et à la nécessité croissante d'adopter le commerce électronique". M. Shammy a également indiqué que le changement climatique est de plus...

Earlier this year African heads of state, gathered for the annual African Union summit and approved the new Protocol on Digital Trade (the “Digital Protocol”) under the auspices of the African Continental Free Trade Area (AfCFTA).  Approval of the AfCFTA’s Digital Protocol is a pivotal step for African nations, their citizens, private sector, and other stakeholders in Africa’s ongoing development as a player the global economy. The Protocol is intended to support continent-wide digital trade and help both individual African countries, and the continent as a whole, participate fully in the digital economy of the future by harmonizing rules, standards, and practices. The urgency and speed with which the Digital Protocol was developed, negotiated, and approved is a model for continental diplomacy. Summary of the Digital Protocol The Protocol is comprehensive and has far-reaching implications. The Digital Protocol applies to all African states who have signed on (expected to be most or all member states eventually) and covers all market sectors. All parties to the agreement must comply with the Digital Protocol within five years. Key areas addressed include improving market access, facilitating digital trade, enhancing data governance, fostering business and consumer trust and transparency, improving digital inclusion and literacy, tackling emerging technologies such as AI, and building continent wide capacity to participate fully in the global digital economy. The Digital Protocol has the potential to transform Africa into a major global hub for digital products and services In focusing on improving trade across African countries with each other and,...

Close to 70 per cent of the Eastern and Southern African countries will continue to import food to meet their deficit following the increased effects of climate change. The countries are feared to continue to grapple with the high cost of living and increased import bills as the nations endeavour to feed their population. During an Eastern and Southern Africa public-private policy dialogue and grain trade business-to-business forum held last week in Dar es Salaam, Tanzania noted that more than 60 per cent of the region’s countries are facing low maize production levels following interruption of the crop by effects of climate change. Despite the low supply of food, Eastern and Southern African governments committed to facilitating the private sector to undertake trade following the signing of grain trade contracts valued at $409 million (Sh52 billion). The forum organised by TradeMark Africa in collaboration with the Eastern Africa Grain Council (EAGC) and the Alliance for a Green Revolution in Africa (Agra), noted that the region will have to rely on markets enjoying surplus to feed their population. Trade contracts EAGC executive director Gerald Masila explained the regional forum resulted in the signing of trade contracts amounting to 748,854 tonnes of assorted grains and pulses valued at $409 million expected to be traded across the region. “This demonstrates the enormous potential and demand for staple foods from surplus to deficit regions, emphasising the importance of seamless trade. The traders have started executing the new trade deals with EAGC connecting them to...

What you need to know: The National Trade Policy 2023, set to be officially launched tomorrow by Deputy Prime Minister Dr Doto Biteko, replaces the 2003 version and incorporates provisions for regional trade agreements, technological advancements and climate change Dar es Salaam. The government has come up with a revised trade policy that seeks to accommodate new developments such as regional trade agreements, technological advancement and climate change, among other local and global issues. The National Trade Policy 2003 was revised last year and will be officially inaugurated by deputy Prime Minister, Dr Doto Biteko, tomorrow, according to the Minister for Trade and Industry, Dr Selemani Jafo. “The National Trade Policy 2023 will enhance the country’s participation and integration in trade with neighbouring countries, regionally and internationally,” Dr Jafo told reporters. Read:Tanzania government creates team to craft new macroeconomic policy framework in the context of Vision 2050 The 2023 edition aims to establish a robust framework and strategy to improve the business environment, promote economic growth, and enhance citizens’ welfare, he said, adding that some evolving trade opportunities were covered in the revised policy. In September 2021, Tanzania ratified the African Continental Free Trade Area (AfCFTA), which was not highlighted in the 2003 policy. The government said it is also completing domestic legal procedures before endorsing the Comesa-EAC-Sadc Tripartite Free Trade Area (TFTA) agreement, which commenced on July 25, 2024, with 14 out of the 29 member states. Dr Jafo said some evolving trends, such as growing e-commerce, innovation, copyright, and...

Accra, July 31, GNA – The African Growth and Opportunity Act (AGOA), a United States Trade Act, remains a cornerstone of the United States’s trade and investment relationship with Sub-Saharan Africa, Ms. Constance Hamilton, Assistant U.S. Trade Representative for Africa, Office of the Trade Representative, has reaffirmed. She said AGOA had made a tangible difference in the lives of millions of Africans in the past 24 years, creating new jobs, and new business opportunities. Addressing journalists at a digital presser organised by the Africa Regional Media Hub of the U.S. Department of State, she acknowledged that AGOA could “do much better in the coming years.” The press briefing followed the 21st African Growth and Opportunity Act (AGOA) Forum in Washington on the theme: “Beyond 2025: Reimagining AGOA for an Inclusive, Sustainable and Prosperous Tomorrow.” Discussions at the forum focused on how to modernize AGOA and make the partnership more effective, inclusive, and tailored to the realities of a 21st-century U.S. – Africa economic partnership. The forum brought together senior government officials from the United States, and AGOA-eligible countries, as well as representatives from continental and regional economic organizations, the private sector, labour, and civil society. As the 2025 expiration date for AGOA approaches, there is a strong push for its early reauthorization through the U.S. Congress, which has the authority to extend the legislation. Ms Hamilton, who highlighted the forum’s success in fostering dialogue on how to bolster worker-centric trade policies and strengthen economic opportunities, said, “We explored barriers that...

Trade facilitators and experts in Africa have cautiously welcomed the recently signed Tripartite Free Trade Area (TFTA) that brings together three trading blocs in East and Southern Africa, saying it is meaningless without a security protocol. According to experts from TradeMark East Africa and East Africa Business Community (EABC), although the inter-regional deal that came into force on July 25 has an Annex on cooperation on trade and customs matters and general infrastructure, there is none on security. In a statement, the trade facilitators said a security pact would enhance other integration aspects by erasing existing suspicion amongst some member states. "There is a strong link between security and trade so, in the future, TFTA members may need to negotiate a protocol on security whose implementation will be challenging considering the large membership." "Despite the challenges, we remain optimistic that the deal will achieve desired objectives." Creck Buyonge Mirito, an international customs and international trade policy, reform, and modernization expert says that trying to ensure that the 26 countries expected in the TFTA are reading from the same script is a tall order – but it can and must be done if security matters are addressed. In his report dubbed 'Prospects for Africa’s Tripartite Free Trade Agreement in the Light of lessons learned from the East African Community', Mirito says countering the terrorist threat requires cooperation between governments at the bilateral, regional and global levels. "Such cooperation includes exchanging intelligence, common training, and capacity building." He adds that political challenge is also another threat...