La Communauté de l’Afrique de l’Est (CAE) a franchi une étape importante vers l’approfondissement de l’intégration économique régionale et le renforcement des paiements numériques transfrontaliers suite à l’adoption d’un plan directeur pour le système de paiement transfrontalier. Approuvé le 9 mai 2025 à Mombasa lors de la 28e réunion ordinaire du comité des affaires monétaires de la CAE, qui comprend les gouverneurs des banques centrales des États partenaires de la CAE, le plan directeur présente des pistes pour moderniser, harmoniser et développer l’infrastructure de paiement de la région. Son objectif est de rendre les transactions transfrontalières plus rapides, plus sûres, plus abordables et plus accessibles, en particulier pour les micro, petites et moyennes entreprises (MPME).
Les gouverneurs des banques centrales qui ont approuvé le plan directeur ont décrit son adoption comme une étape importante dans le parcours de la CAE vers la construction d’un bloc économique plus intégré et inclusif, en accord avec l’ambition de la région d’établir une monnaie unique à l’horizon 2031.
Qualifiant ce jalon comme « étape critique vers un écosystème fiable de paiements transfrontaliers », le gouverneur de la Banque de Tanzanie, M. Emmanuel Tutuba, a reconnu le rôle croissant des innovations telles que la Fintech et les crypto-monnaies dans l’amélioration de l’inclusion financière et de l’efficacité opérationnelle. Il a également noté les défis réglementaires et de cyber sécurité associés qui émergent en raison de ces innovations, tout en réaffirmant l’engagement continu de la Banque de Tanzanie à soutenir le programme d’intégration de la CAE.
Dr. Kamau Thugge, gouverneur de la Banque centrale du Kenya, a reconnu le rôle précieux joué par le Comité des affaires monétaires (MAC) dans l’avancement de l’intégration et de la stabilité régionales, en particulier à travers le développement de systèmes de paiement modernes.
Mme Annette Mutaawe Ssemuwemba, secrétaire générale adjointe de la CAE chargée des douanes, du commerce et des affaires monétaires, a félicité les gouverneurs des banques centrales pour le rôle moteur qu’ils ont joué dans l’intégration des systèmes de paiement et de règlement dans l’ensemble de la région. Elle a noté que les efforts soutenus ont considérablement amélioré l’efficacité, l’inclusivité et l’intégration de ces systèmes. “Le plan directeur du système de paiement transfrontalier de la CAE est une réalisation historique pour la région, promettant un accès plus rapide, moins coûteux et plus large aux paiements électroniques à travers les frontières de la CAE. Il s’agit d’une étape cruciale vers la modernisation des paiements de détail et de gros et vers la stimulation d’une croissance économique inclusive”, a-t-elle déclaré.
Cette initiative repose sur quatre piliers, à savoir l’harmonisation des politiques et des réglementations, le développement et la modernisation des infrastructures, l’inclusivité et le renforcement des capacités, qui sont prêts à démanteler les obstacles persistants aux flux financiers transfrontaliers, tels que le manque d’interopérabilité, les coûts de transaction élevés et l’accès limité à des services de paiement numérique sécurisés. Il met fortement l’accent sur l’inclusion des petits commerçants transfrontaliers, qui représentent environ 70 % du commerce intrarégional, dont une grande partie est effectuée de manière informelle. Comme la plupart des petits commerçants dépendent encore de l’argent liquide ou d’intermédiaires bancaires coûteux, l’absence d’un commutateur de détail régional a maintenu le coût des transactions financières à un niveau élevé, décourageant l’adoption de systèmes formels tels que le système de paiement de l’Afrique de l’Est (EAPS), lancé en 2014.
« En dépit du potentiel considérable du système de paiement de l’Afrique de l’Est pour stimuler de manière significative le commerce régional grâce à des paiements rentables et sécurisés, son utilisation reste sous-optimale », a fait remarquer Erick Sirali, Directeur du commerce numérique de TMA à TradeMark Africa. « En connectant les MPME à des canaux de paiement efficaces, ce plan directeur est conçu pour créer des opportunités précieuses pour ces entreprises afin d’approfondir leur participation au commerce transfrontalier de manière plus efficace et d’étendre leur portée. »
Le plan directeur vise à transformer les paiements en Afrique de l’Est en s’appuyant sur quatre piliers stratégiques. Il établit des cadres réglementaires et de gouvernance harmonisés avec les normes internationales, afin de renforcer la confiance dans les transactions transfrontalières. Une infrastructure de pointe permettra de mettre en place des systèmes de paiement efficaces et interopérables, y compris un commutateur de détail instantané régional essentiel. Le plan se fait le champion de l’inclusivité grâce à une protection solide des consommateurs et à une surveillance axée sur la technologie. Enfin, il renforce les capacités régionales, en encourageant les innovations telles que les CBDC et en cultivant l’expertise pour une transformation numérique durable du commerce.
Divers partenaires de développement, dont TradeMark Africa, ont déjà démontré leur engagement à faire progresser les aspects clés de cette feuille de route, signalant ainsi une avancée par rapport à la planification initiale. Ce soutien généralisé indique que la feuille de route est prête à passer aux prochaines étapes critiques nécessaires à la réalisation de la transformation envisagée du commerce régional.
